親密夥伴 不說話的心理醫生
【記者吳衍姍/台北市報導】「哇!好可愛的小貓喔!」「老師,我會幫狗狗清理便便了!」對於台北護理學院護理系助教葉明理來說,能讓天真無邪的孩童對動物敞開心房,就是她的快樂來源之一。葉明理說,研究指出很多重刑犯的成長經驗,就是從小欺負動物開始。因此,培養孩童健全的觀念,使他們不會對動物產生不當行為,就是成長期的重要關鍵。葉明理說:「透過動物輔助教育,讓孩子成為小小訓練師,即使是清理排泄物這樣簡單的動作,都會使孩子更有責任感。」 寵物治療(又名動物輔助治療)是指運用符合條件的動物,來幫助人們在生理和心理上都能和社會共容。所謂的條件則需具備可被信賴、可被控制、可被預期行為以及適合服務對象,但無論是何種類型的動物,包括牛、蛇等都可能被實行。而寵物治療在國外已行之有年,甚至有設立提供給治療用的專門寵物機構。這種治療方式,能夠打破人類之間的藩籬,成為和外界接觸的媒介。像是有心理障礙的病友,如果能讓他對動物放下戒心,那麼對於外在的治療可能會慢慢接受。在國內,護理之家的老人、特殊教育的兒童,以及復建階段的精神病人都有實施動物治療的案例。